含油污泥指原油或成品油混入泥土或其他介质 ,其中的油分不能直接回收而可能造成环境污染的多种形态的混合物。含油污泥主要产生在油田和炼油厂 ,按来源可分为三种不同类型 : a. 在油田开发特别是油井采油生产和井下作业施工过程中 ,部分原油放喷或被油管、抽油杆、泵及其他井下工具携带至土油地或井场 ,这些原油渗入地面土壤 ,形成油泥称为落地油泥 ; b. 各种储油罐在自然沉降中也会产生一些油泥称为罐底泥 ; c. "炼油厂三泥 " ,包括 :隔油池底泥、溶气浮选浮渣和剩余活性污泥等。

随着社会发展 ,能源的需求量将会越来越大。石油资源是不可再生资源 ,在开采过程中所产生的油泥 ,其处理方法多采用填埋的方法 ,还有些采油厂干脆弃于定点的坑中 ,既使填埋了坑中的油过一段时间也都浮到了地表和渗于地下。这样的油泥坑在油田的采油区很多 ,由于这些油泥坑的存在对环境产生了严重的影响、破坏了当地生态环境、占用了大片农民土地。更严重的是污染地下水资源、地表水资源 ,对人类和地表生物的健康和生存造成威胁 ,也浪费了大量的石油资源。尤为重要的是油泥、水逐步向地层深度渗透 ,伴随恶臭和毒性 ,若直接和自然环境接触 , 就会对土壤、水体和植被造成较大污染 , 同时也意味着石油资源的浪费 。无论是从环境保护还是从回收能源的角度考虑 ,都应该对含油污泥进行无害清洁化处理。因此 ,很有必要探索一种将含油污泥进行干燥净化的工艺技术 ,从而将产生的废油泥随时进行净化处理。

含油污泥具有产生量大、含油量高、综合利用方式少、处理难度大等特点。含油污泥的存在对周围的环境质量产生着不良的影响 ,是目前固体废物处理中一个比较大的难题。从综合利用的技术现状来看 , 缺少高附加值的深度处理和利用技术。国内外处理含油污泥的方法一般有 :焚烧法、生物处理法、洗涤法、萃取法、固液分离法、焦化法等。但其中许多方法都存在着一些问题 , 对于实际应用很不适合。如焚烧法耗能大、易产生二次污染 ; 生物处理法需历时 41天才能将 97 %的石油烃生物降解 ;萃取法存在的问题是流程长 , 工艺复杂 ,处理费用高 , 只对含大量难降解有机物的含油污泥适用 ;固液分离法对于含油高、污染严重的含油污泥的油回收率低。所以这些方法未能在国内外有效地普及应用。

含油污泥的处理技术 ,关键是探寻出一种高效、实用性强且无污染的处理方法来。从长远观点来看 ,污泥干燥是实现无害化和资源化的有效途径。经过干燥后的污泥有着普通肥料的性质 ,类似于油菜粕成分 ,并有一定的热值 ,但比较低一般为 11～ 15MJ /kg(2600～2300kCal/kg)。因此 ,可与水泥厂煅烧、发电等工程综合利用。在不久的将来 ,含油污泥干燥处理将成为普遍的方式。